The Montagu's harrier, Circus pygargus, in Schleswig-Holstein
DOI:
https://doi.org/10.21248/corax.v2.237Abstract
1. Schleswig-Holstein was colonised around 1870. The first confirmed breeding records date back to 1875/76 (ROHWEDER). In the following decades, the population increased significantly (until around 1920). In 1966, 49 pairs of Montagu's harriers bred in Schleswig-Holstein. A comparison of the current population with data from previous years reveals an alarming decline. This is mainly due to the disappearance of suitable breeding habitats.
Population size of the Montagu's harrier in 1966 in the federal states:
Schleswig-Holstein: 49 pairs.
Lower Saxony: approx. 70 pairs.
Southern Germany: approx. 5 pairs.
Mecklenburg, Brandenburg, Saxony-Anhalt: approx. 60 pairs.
2. Stay in the breeding area from around mid-April to mid-August. Breeding habitat: Fens, lake siltation zones and raised bogs. Nest location: Preferably in loose reed beds up to 1 m high. Start of breeding (average of 16 nests): 21–22 May (1966), after laying the first egg.
Incubation period: 29–30 days. Nestling period: 31–32 days.
During the 1966 breeding season, a roosting flight of Montagu's harriers took place at two locations.
There was strong suspicion of polygyny in one area in 1966.
3. Migration begins at the end of July, reaches its peak in mid-August and then slowly declines. Extreme data are still available from the end of September. At the Bretolet Pass in Switzerland, the peak migration period is about ten days later. Some of the northern German Montagu's harriers choose the direct route over the Alps. A larger percentage of harriers take a south-westerly course through the European coastal countries. The return migration is faster than the departure. The earliest data from Schleswig-Holstein are between 15 and 25 April.
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